요즘 디지털 음원 산업은 완전히 다른 양상을 보이고 있습니다. 2018년 총 매출액이 11억 달러를 넘어 전체 음악 시장에서 가장 빠르게 성장하는 분야입니다. 바로 이 때문에 이 분야에 상당한 압력이 가해지고 있는 것입니다.

플랫폼들은 사용자들을 유치하기 위해 적절한 가격으로 더 많은 콘텐츠를 제공하는 방법을 모색합니다. 스포티파이 프리미엄 구독료 9.99달러를 예로 들어보죠. 10년 전만 해도 그 돈이면 앨범 하나를 살 수 있었거나, 불법 다운로드를 하면 아예 앨범을 구할 수 없었을 겁니다.

청취자들은 음악 소비 방식을 확장하고 다양화하고 있습니다. 음악 스트리밍 구독자 수는 2017년 1억 9860만 명에서 2억 7800만 명으로 40% 증가했습니다. 또한 게임 스트리밍이나 인스타그램 스토리 배경음악 제작과 같은 더욱 현대적인 엔터테인먼트 분야에 음악을 접목하고 있습니다.

예술가들은 저작권료에 대해 매우 큰 관심을 갖고 있으며, 그 결과 미국 저작권료 위원회는 올해 44%의 인상안을 제출하도록 압력을 받았습니다.

규제 당국도 더 이상 관대하지 않습니다. 최근 미국에서 발생한 펠로톤 사례를 생각해 보세요. 이 피트니스 회사는 허가 없이 1000곡 이상의 음악을 사용한 혐의로 1억 5천만 달러의 벌금을 부과받았습니다.

한편, 다른 관할권들도 뒤처지지 않고 있습니다. 예를 들어, EU 규제 당국은 올해 6월에 발효된 제13조를 통해 새로운 저작권 규정을 도입했습니다. 이 새로운 규정은 저작권 침해에 대한 책임을 기업에 전가합니다.

음악 스트리밍 서비스의 가장 큰 과제는 영업 이익을 달성하고 유지하는 것인데, 로열티가 높아짐에 따라 더욱 어려워졌습니다. 예를 들어, 스포티파이는 2018년 4분기에만 영업 이익을 기록했고, 2019년 1분기에는 다시 손실을 냈습니다. 이는 음원 재생당 약 0.00473달러의 로열티를 받는 상황에서 발생한 일입니다. 애플의 경우 같은 음원 재생당 로열티는 0.00783달러로, 아티스트에게는 더 매력적이지만 회사의 수익성에는 큰 도움이 되지 않습니다. (물론 애플은 수익성을 목표로 하지도 않습니다.) 어쨌든, 청취자들은 더 많은 비용을 지불할 준비가 되어 있지 않은 반면, 모든 스트리밍 서비스 플랫폼은 향후 5년 안에 더 많은 비용을 지출해야 할 것입니다. 콘텐츠 가격을 낮출 수 있다면 어떨까요? 음악 청취자들은 항상 유명한 아티스트의 작품일 필요는 없습니다. 때로는 그저 듣기 좋은 음악이면 충분합니다. 배경그리고 바로 그 순간입니다. Mubert 스트림이 중요한 역할을 할 수 있습니다.

우리가 주목하는 또 다른 시장은 비디오 스트리밍 및 호스팅 서비스입니다. 트위치에서는 매일 백만 명의 사용자가 게임 스트리밍을 시청하고 있으며, 일일 활성 사용자 수는 15만 명에 달합니다. 이들 중 상당수는 배경 음악을 틀어놓습니다. 게임 내 배경 음악이 너무 거슬리기 때문인 경우도 있고, 자신만의 시청 경험을 만들기 위해서인 경우도 있습니다. 음악을 공개적으로 스트리밍하려면 라이선스가 필요합니다. 트위치는 저작권을 무시하는 사용자에게 임시 및 영구 차단을 포함한 엄격한 정책을 시행하고 있습니다. 법규를 준수하기 위해 사용자들은 다른 음악 소스를 찾고 있습니다.

스트리머들은 Epidemic Sound나 Legis Music 같은 대량 음악 제공업체에 월 15달러를 지불할 수도 있습니다. 아니면 YouTube에서 저작권 없는 음악 스트리밍 서비스를 이용할 수도 있죠. 그런데 만약 스트리머들이 앱 내에서 배경 음악 장르를 훨씬 저렴한 가격이나 무료로 선택할 수 있다면 어떨까요? 게다가 항상 새롭고 다양한 음악을 시간 제한 없이 이용할 수 있다면요? 기성 영상을 업로드하는 사람들에게도 비슷한 규칙이 적용됩니다. 콘텐츠 제작자는 보통 자신이 만든 배경 음악을 10초에서 30초(영상에 따라 다름) 동안만 재생할 수 있도록 제한되어 있습니다. 자신의 영상에 가장 잘 어울리는 음악을 100% 직접 만들어서 사용할 수 있다면 얼마나 좋을까요?

저희는 소셜 네트워크를 주요 시장 중 하나로 생각합니다. 현재 페이스북, 스냅챗, 트위터, 위챗, 인스타그램과 같은 소셜 네트워크의 일일 활성 사용자(DAU)는 총 20억~2억 명에 달합니다. 인스타그램만 보더라도 DAU는 약 3억 명, 스토리 사용자는 1억 명으로 추산됩니다. 하지만 저희 추산에 따르면, 전체 사용자 중 15~0.5%만이 해당 지역에서 음악에 접근할 수 있습니다. 이는 동일한 음원이라도 국가별로 다른 라이선스를 구매해야 하기 때문입니다.

이제 그들 모두가 선정된 이야기에 어울리는 자신만의 음악을 만들 기회를 갖게 되었다고 상상해 보세요. 기분, 걸음, 장르등등. 그리고 이 모든 것은 아티스트가 (샘플 라이브러리를 채워주는 것 외에는) 아무것도 할 필요가 없습니다. 페이스북 엽서에 어울리는 음악이나 스냅챗 비디오 스트림에 멋진 배경 음악을 생각해 보세요. 물론 지금도 사용자들은 저작권 없는 음악을 찾아서 자르고 다운로드해서 스토리에 첨부할 수 있습니다. 하지만 너무 복잡하지 않나요?

저희에게 있어 가장 성장 가능성이 높으면서도 상대적으로 피해가 적은 시장은 음성 비서 시장입니다. 특히 스마트 홈 스피커 및 유사 시스템과 함께 사용할 때 더욱 그렇습니다. (2018년에서 2019년 사이 82% 성장한 시장입니다.) 스마트 스피커 사용자 중 3분의 1 이상이 음악 스트리밍 서비스를 이용하는 일일 활성 사용자(DAU)이며, 월간 활성 사용자(MAU)는 약 70%에 달합니다. 이는 해당 분야에서 가장 인기 있는 기능입니다. 하지만 모든 지역에서 스트리밍 서비스를 이용할 수 있는 것은 아닙니다. Apple Music은 110개국에서, Spotify는 약 70개국에서 이용 가능합니다. 또한 원하는 서비스를 이용할 수 있다고 하더라도 구독료를 지불해야 합니다. 하지만 때로는 음악이 꼭 특별할 필요는 없습니다. 집에서 하는 활동, 예를 들어 요가에 어울리는 잔잔한 음악만으로도 충분할 수 있습니다.

이는 생성형 음악이 유용할 것으로 예상되는 분야를 모두 나열한 것은 아닙니다. 카페나 레스토랑 같은 공공장소부터 피트니스 앱까지, 말 그대로 모든 곳에서 활용될 수 있습니다. 현재 제공하는 기술을 통해 사용자는 원하는 장르, 속도, 분위기에 맞춰 음악을 조정할 수 있습니다. 하지만 맞춤 설정 가능성은 무궁무진합니다. 저희는 지속적으로 기능 확장을 위해 노력하고 있습니다.